SITUACION
Ermita Nueva se encuentra al sur de Alcalá la Real, a sólo 9 kilómetros de esta localidad. Aunque cuenta con unos 800 habitantes, población que crece en verano, apenas si vimos gentes por sus calles. Sólo ante el aviso del coche del pan que, tocando el claxon avisa de su paso, empiezan a asomar algunos vecinos a por su suministro de pan y tortas o magdalenas… También hay una tienda de comestibles en la parte baja del pueblo, Ventorrillo, y otra en la zona alta, entre la Acequia y las Pilillas. Además cuenta con un centro social
La aldea está situada a una altitud de 940 metros sobre el nivel del mar, y se le consideran tres núcleos de población: Acequia, Pilillas y el Ventorrillo. El primero fue Acequia, según restos hallados de la edad del cobre. El segundo, llamado las Pilillas, debe este nombre a los pilares de agua que hay en esta parte, y está situado en el cerro del Camello. Los vestigios de cerámica y restos de muros atestiguan que en la antigüedad constituyó un asentamiento íbero-romano. Posteriormente surge el Ventorrillo, donde fue hallado el tesorillo de Ermita Nueva. En el museo de Alcalá la Real se puede contemplar un tesorillo, conjunto único de la orfebrería y joyería islámica del periodo califal (siglo X), compuesto por monedas (dirhams) y otras joyas de oro, plata y pedrería.
FIESTAS
En Ermita Nueva se celebran varias fiestas, pero Mayo es por excelencia el mes festivo, pues en él se celebran las principales fiestas de la aldea.
El día 3 de Mayo se celebra la fiesta de la cruz, en la cual todas las cruces del pueblo se adornan y atavían. Se celebran juegos y cucañas para los más pequeños y ya llegada la noche hay un baile, el ponche y la música entonan la velada.
Los días 14, 15 y 16 de este mismo mes se celebran las fiestas grandes de la aldea, es decir, las fiestas patronales propiamente dichas en honor a San Isidro Labrador, patrón de Ermita Nueva. El 15 de Mayo se saca por la aldea la imagen del santo, (foto SI1) con sus dos bueyes, acompañado por los vecinos/nas de la aldea que van vestidos con el traje de flamenco. Durante esta fiesta grande, se elabora en la aldea una bebida, Arresolí, que se hace con café, aguardiente, mejorana, azúcar, canela y agua, y que los vecinos de aquí aseguran que es de cosecha propia.
El día 31 de Mayo, finalmente, se celebra la fiesta de la patrona de los ermitaños, la Virgen de las Flores, que también es procesionada por las calles de la aldea acompañada por los niños de 1ª comunión -que la reciben en este día-. Esta festividad nació para dar culto a la Virgen de la Alegría y se realizan diversos actos en este día.
El primer fin de semana de Agosto se celebra la fiesta del emigrante en la que se realizan juegos y cucañas durante el día, y ya por la noche se realiza una gran verbena a la que asiste toda la gente que lo desee, claro está, pero especialmente todos aquellos ermitaños que en algún momento de sus vidas tuvieron que emigrar de la aldea por motivos personales, de ahí su nombre ‘la fiesta del emigrante’.
La pregonera de las fiestas es Maxi Nieto, poetisa y vecina de la aldea. Nos declamó uno de sus poemas del que aquí transcribimos unas estrofas:
Mi pueblo es Ermita Nueva
una aldea pequeñita
sus casas son palomas blancas
pintorescas y bonitas…
…Cuando llega el mes de mayo
le celebramos su fiesta
y la gente se divierte
muy alegre y muy contenta.
Todos lo pasamos bien
eso es lo que opino yo,
comemos aperitivos
y tomamos ponche y arresol.
Y en la verbena bailamos
pasodobles y demás
hasta que nuestro cuerpo serrano
ya no puede aguantar más…
… Viva San Isidro Labrador
y viva su Hermandad…
La iglesia de Ermita Nueva fue construida en 1789, ubicada primero en el lugar del Cortijo el Menchón, que fue propiedad de una comunidad de Capuchinos y se cuenta que estos religiosos fueron los que regalaron la imagen de San Isidro Labrador al pueblo. Se le atribuyeron milagros al santo, como el de proteger a las gentes de la peste y el cólera que en el año 1879 azotaba la comarca y que, milagrosamente, los habitantes de la aldea lograron superar sin llegar a ser víctimas de tal contagio. Durante la guerra civil, la imagen de San Isidro, tallada en madera, es destruida con otras imágenes, entre las que destacaban la de Nuestra Señora de la Alegría y San José, varios cuadros de gran valor, el retablo del altar mayor, de madera labrada sobre dorado. En 1942 se hizo una nueva imagen, la actual, con la colaboración de todos los vecinos
La ermita se demolió en 1974 y se construyó la actual donde se venera al patrón San Isidro.
ECONONOMIA
El producto local más característico de Ermita Nueva es el queso. Se elabora queso de cabra fresco, curado, requesón y yogur. La quesería familiar surge por la necesidad de mantener la tradición quesera e intentar preservar el desarrollo de la zona. Pero la fuente de ingresos en esta aldea se podría decir que proviene básicamente de la agricultura y el laboreo de las tierras, sobre todo el olivo.
También, por su cercanía con Alcalá la Real, muchos de sus habitantes trabajan en esta ciudad y viven en este entorno natural y tranquilo…
Y es que el paisaje de Ermita Nueva destaca por su belleza rural. Cuenta con numerosos espacios naturales, montes de chaparros y quejigos que quedan intercalados entre los cultivos típicos de la Sierra sur, inmensos campos de olivares y parcelas dedicadas al cereal, salpicadas de terrenos hortícolas de regadío...